Le sport est un moteur essentiel de la croissance économique locale. Malgré le statut proclamé de Vichy de « ville sportive », les clubs semblent être relégués au second plan de cette nouvelle dynamique, éclipsés par l’éclat des grands événements sportifs et des infrastructures modernes.
Le stade municipal Louis Darragon est la vitrine qui permet aux RC Vichy rugby et football d’accueillir leurs nombreux fans. Vichy, le 14 décembre 2023. Photo : Mehdi Djebli.
Les clubs de Vichy représentent des acteurs clés de l’économie locale. Pierre Guyot, président du club de football de Vichy, met en avant l’impact significatif de l’expansion récente du club sur la création d’emplois. Une collaboration approfondie entre le club de football de Vichy et ses 120 entreprises partenaires alimente un vivier de main-d’œuvre pour ces entreprises. Pierre Guyot raconte : « Récemment, nous avons emmené nos joueurs de 15 ans à l’école des métiers du bâtiment, leur offrant une perspective positive sur ces professions. En trois ans, nous avons orienté entre 10 et 12 jeunes vers des programmes d’apprentissage.»
Le club s’engage également à offrir un soutien complet à ses joueurs, de la recherche d’emploi à leur installation dans la ville, démontrant le succès continu de cette initiative au fil des saisons. Grâce à son partenaire Acto, une société de recrutement en intérim, le club a professionnalisé la démarche : « La première année, nous avons accompagné 30 personnes, la deuxième année 42, et aujourd’hui je suis à une trentaine mais la saison n’est pas terminée.»
Le Rugby sur la même dynamique que le football
Le RC Vichy Rugby joue aussi ce rôle proactif dans la création d’opportunités professionnelles pour ses joueurs. Maxime Forgeois, responsable des partenariats du club, explique : « Tous nos joueurs sont amateurs à 100 %, et nous avons une cellule emploi formation qui facilite leur insertion professionnelle. Nous visons à les accompagner dans leur recherche d’emploi, que ce soit chez nos partenaires ou ailleurs. »
En plus de fournir une nouvelle main d’œuvre pour la ville, ces démarches permettent au club de fidéliser et d’installer durablement ses joueurs dans la région. Vincent Bargoin, directeur de Vichy Ville Sportive, approuve avec vigueur toutes ces initiatives, les considérant presque comme un service public rendu par les clubs. « C’est une chance pour la ville, nous en sommes très fiers et nous l’encourageons », assure-t-il.
Des événements qui stimulent l’activité économique
Les événements organisés par les clubs, tels que les matchs de gala, jouent aussi un rôle clé dans la stimulation de l’économie locale. Ces événements prestigieux, tels que cet été le match de football entre deux équipes de Ligue 2, Bordeaux et Auxerre, attirent un public nombreux, générant des retombées économiques à travers la billetterie, les emplois temporaires et les ventes de nourriture. Ces matchs agissent comme des moteurs économiques, renforçant l’attrait de Vichy à l’échelle nationale et stimulant le tourisme.
D’après Alain Loriolle, vice-président du club de football, des soirées de rencontres entre entreprises organisées régulièrement dans des lieux prestigieux, comme les loges de l’hippodrome, favorisent les échanges commerciaux. Ces rencontres discrètes mais efficaces contribuent à la vitalité économique de la région, créant une synergie propice au développement des entreprises locales. « Ces rencontres, c’est une alchimie de business qui fait que tout le monde y trouve son compte. Ça permet vraiment de stimuler l’économie locale. On est un peu le BNI (Business Network International) du sport. » Les clubs apparaissent donc comme apportant « une animation économique tant individuelle avec les joueurs que collective avec les entreprises », vante Alain Loriolle.
Le président du RC Vichy football, Pierre Guyot, pose fièrement devant les sponsors, qui sont une aide financière indéniable pour son club. Vichy, le 14 décembre 2023. Photo : Mehdi Djebli.
Une approche politique qui néglige les clubs ?
La stratégie de développement économique adoptée par la ville de Vichy se distingue par sa préférence pour l’investissement dans des infrastructures comme le Creps ou dans les événements sportifs. Un plan d’action qui se fait souvent au détriment d’un soutien direct aux clubs locaux. La ville met en avant la construction et la modernisation d’installations sportives de qualité. Ainsi, elle crée un cadre propice à l’organisation d’événements d’envergure nationale et internationale.
Bien que ces investissements contribuent à la croissance économique de Vichy, l’attention directe accordée aux clubs sportifs semble en retrait, un aspect regretté par Alain Loriolle. Celui-ci souligne notamment la limitation d’accès au terrain numéro un, réservé exclusivement aux équipes professionnelles pendant les stages d’été, restreignant ainsi son utilisation par les clubs locaux tout au long de l’année. Il reconnaît la nécessité pour la ville de tirer profit de ces installations pour des événements lucratifs, mais exprime également son sentiment d’être relégué au second plan.
Les avis divergent au sein des différents sports. De son côté, le rugby estime recevoir un soutien financier adéquat. Selon Maxime Forgeois, « Vichy a une politique de marque centrée sur Vichy sport pour faire rayonner la ville à l’échelle nationale, mais je ne trouve pas qu’elle délaisse les clubs. On perçoit entre 50 et 70 000 € de subvention. C’est sûr qu’on ne refuserait pas de prendre plus pour accélérer notre développement ».
Les clubs sont conscients qu’une fois les échelons supérieurs atteints, la ville pourrait débloquer davantage de fonds. Pierre Guyot sait que la ville aide en fonction de la division dans laquelle évolue le club : « La ville aide à son niveau mais également à notre niveau à nous ! »
La stratégie de Vichy Communauté est claire, la quête du haut niveau pour les clubs n’est pas un objectif et il n’y a pas de stratégie pour accélérer l’ascension des clubs vers le plus haut niveau. Aucun investissement n’est prévu pour propulser les clubs dans les premières divisions de leur sport. Comme l’explique Vincent Bargoin : « Notre approche consiste à veiller à ce que les clubs soient bien accueillis et profitent à tous les habitants, indépendamment de leur niveau ou de leur âge ».
Mehdi Djebli
Categories: Demain Vichy - 2023
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